Angkor Thom und der Bayon: die Königsstadt der Khmer

Die Königsstadt im Überblick

Die Königsstadt der Khmer ist größer als viele erwarten. Laut Wikipedia umschließt die Mauer rund neun Quadratkilometer. Innerhalb der Mauern lebten Schätzungen zufolge 80.000 bis 150.000 Menschen. Laut Wikipedia misst Angkor Wat dagegen rund zwei Quadratkilometer. Was du heute siehst, sind die Bauten aus Stein: Tempel, Terrassen und Tore.

Die Tore mit den Gesichtern

In jeder Himmelsrichtung führt laut Wikipedia ein Tor durch die Mauer, dazu kommt das Siegestor 500 Meter nördlich des Osttors. Die Tortürme sind 23 Meter hoch und tragen große Gesichter. Die Durchgänge messen 3,5 mal 7 Meter und waren früher mit Holztüren verschlossen.

Vor jedem Tor führt ein Damm über den Graben. Auf der einen Seite sitzen Götter, auf der anderen Dämonen. Beide Reihen halten eine riesige Schlange. Das Bild erinnert an das Quirlen des Milchozeans, eine Geschichte aus der hinduistischen Mythologie. Auf dem kleinen rundweg kommst du laut Hello Angkor durch das Südtor in die Stadt.

Der Bayon in der Mitte

Der Bayon war der staatstempel von Jayavarman VII. und ursprünglich buddhistisch. Laut Wikipedia gab es einmal 49 Türme, heute stehen noch 37. Die meisten tragen vier Gesichter. Wie viele es genau sind, lässt sich nicht sagen weil manche nur noch teilweise erhalten sind. Wikipedia nennt an einer Stelle 216 und an einer anderen rund 200. Der mittlere Turm ist 43 Meter hoch.

Wen die Gesichter zeigen, ist umstritten. Viele Forscher sehen darin den könig selbst, andere den Bodhisattva des Mitgefühls, Avalokiteshvara. Beides kann zusammenpassen denn der König verstand sich laut Wikipedia als Gottkönig.

Reliefs aus dem Alltag

An der äußeren Galerie zeigen Reliefs laut Wikipedia nicht nur Götter sondern auch das Leben im Reich: ein Heer auf dem Marsch, darunter chinesische Soldaten, eine Seeschlacht auf dem Tonle Sap zwischen Khmer und Cham, Märkte und sogar einen Hahnenkampf. Inschriften dazu gibt es nicht, deshalb bleibt manche Deutung offen. Die innere Galerie ließ ein späterer König mit Szenen aus der hinduistischen Mythologie schmücken.

Spannend ist auch die Geschichte der Hauptfigur. Ursprünglich saß im Zentrum ein 3,6 Meter hoher Buddha. Jayavarman VIII. kehrte zum Hinduismus zurück und ließ die Statue zerschlagen. Erst 1933 fand man sie in einem Brunnen wieder. Seit 1995 kümmert sich ein japanisches Team um den Erhalt des Bayon.

Was du sonst in der Stadt siehst

Nördlich des Bayon liegen laut Hello Angkor weitere Ziele die du auf dem kleinen Rundweg nacheinander abgehen kannst:

• BaphuonEin älterer Staatstempel aus der Zeit vor Jayavarman VII.
• PhimeanakasEin älterer Tempel, der laut Wikipedia später Teil des Königspalasts wurde.
• Terrasse der ElefantenEine der beiden bekannten Terrassen im Zentrum der Stadt.
• Terrasse des LeprakönigsDie zweite Terrasse, ebenfalls auf dem kleinen Rundweg.
• SiegestorDas fünfte Tor, über das du die Stadt nach Osten verlassen kannst.

Aufstieg und Ende der Stadt

Angkor Thom entstand laut Wikipedia auf den resten einer älteren Hauptstadt. Der letzte Tempel wurde 1295 geweiht. Später eroberte das thailändische Königreich Ayutthaya die Stadt. Der Hof zog danach Richtung Phnom Penh. Vor 1609 war Angkor Thom verlassen. Ein Besucher aus Europa verglich sie damals mit dem sagenhaften Atlantis. Den Namen Angkor Thom, große Stadt, gibt es seit dem 16. Jahrhundert.

So planst du deinen Besuch

• Eintritt nur mit dem Angkor-Pass.
• Geöffnet laut Hello Angkor seit Ende 2024 von 6 bis 18.30 Uhr.
• Plan für Bayon und die Terrassen mindestens einen halben Tag ein.
• Mit dem Fahrrad gut machbar, die Straßen sind laut Hello Angkor asphaltiert und schattig.
• Schultern und Knie bedecken, keine Drohne.

Für einen einzigen Tag empfiehlt Hello Angkor die Kombination aus Angkor Wat, Angkor Thom und Ta Prohm. Alles zum Pass und zu den Regeln steht auf der Seite zu Angkor. Den Tempel mit den Bäumen beschreibt die Seite zu Ta Prohm, die Lage aller tempel zeigt die Karte von Angkor.

Häufige Fragen zu Angkor Thom

Was ist der Unterschied zwischen Angkor Wat und Angkor Thom?

Angkor Wat ist ein einzelner Tempel. Angkor Thom ist eine ummauerte Königsstadt von rund neun Quadratkilometern mit dem Bayon in der Mitte.

Wie viele Gesichter hat der Bayon?

Genau lässt sich das nicht sagen. Wikipedia nennt 216 und an anderer Stelle rund 200, weil manche Gesichter nur teilweise erhalten sind.

Wie viel Zeit brauche ich für Angkor Thom?

Für den Bayon und die Terrassen mindestens einen halben Tag. Mit Baphuon und den Toren gern mehr.

Quellen: Wikipedia (Angkor Thom, Bayon), Hello Angkor (Rundwege und Angkor Archaeological Park, aktualisiert 09/2024) und die Angaben auf den verlinkten Seiten dieses Portals. Stand: 10. November 2026.